"Yo ya no estoy a cargo. Negan lo está..."- Rick Grimes, Service |
Con profundo pesar, Rick no pudo hacer otra cosa más que solo observar como Abraham era brutalmente asesinado por Negan con un bate de béisbol, y también tuvo que ver a Glenn correr con la misma suerte luego de que Daryl rompiera la fila para tratar de vengar la muerte del Sargento. Sumamente perturbado, Rick le juró a Negan que lo mataría algún día, pero el despiadado líder de los Salvadores tomó la amenaza como broma y comenzó a burlarse de Rick. En miras a quebrar aún más la voluntad del policía, Negan se lo llevó consigo en la autocaravana hasta una zona atestada por un denso humo y varios caminantes, donde lo obligó a recuperar un hacha que él mismo tiró sobre el techo del vehículo. Mientras se aventuraba a ciegas y sin armas entre los muertos vivientes, Rick comenzó a atormentarse con recuerdos de Glenn y Abraham, llegando inclusive a rememorar sus traumatizantes muertes y quebrarse en lágrimas.
Después de recuperar el hacha, Rick y Negan regresaron al sitio donde se encontraba el resto del grupo, y viendo que Rick aún lo miraba desafiante, Negan decidió realizar algo más radical y lo obligó a decidir entre cortarle el brazo a Carl o ver cómo sus otros compañeros eran ejecutados. Con la voz quebrada, Rick le suplicó a Negan que dejara a su hijo fuera de eso, alegando que ya había aprendido la lección, pero Negan no escuchó razones y lo forzó a tomar una decisión. Con lágrimas en los ojos y el espíritu destrozado, Rick cogió el hacha para rebanarle el brazo a Carl y cuando estuvo apunto de hacerlo, Negan lo detuvo pues ya había conseguido su cometido, el cual era doblegar a Rick. Negan y sus hombres entonces abandonaron la escena con la promesa de que irían a Alexandría dentro de una semana para recoger todo lo que tuvieran para ofrecerles."The Day Will Come When You Won't Be"
Habiendo dejado a Maggie en Hilltop con Sasha, al grupo de Alexandría no le quedó otra alternativa más que resignarse al nuevo orden impuesto por los Salvadores y a más de uno le molestó la actitud derrotista con la que Rick empezó a encarar la situación. Llegado el día de la primera visita de Negan, éste quedó maravillado por la majestuosidad de Alexandría y mientras realizaba un recorrido por las instalaciones, obligó a Rick a cargar a Lucille y a tratarla con cortesía. Los Salvadores tomaron todo lo que pudiera serles de utilidad como armas, medicamentos y colchones, pero dejaron intactos los alimentos para que así Rick y sus amigos siguieran teniendo fuerzas para continuar trabajando para ellos. Cuando un inconveniente se presentó en la armería debido a la desaparición de dos armas del inventario, Negan amenazó con matar a Olivia si Rick no solucionaba el problema, por lo que el policía organizó una reunión de emergencia para preguntarle a sus compañeros si alguno de ellos las había tomado, pero ninguno supo nada al respecto. Las armas resultaron estar escondidas en la casa de Spencer, por lo que Rick lo reprendió severamente cuando lo vio y éste en contrapartida lo acusó de ser él el responsable de todas las desgracias que les habían ocurrido. Luego de la partida de los Salvadores, Michonne realizó un comentario similar estando a solas con Rick, por lo que éste tuvo que aclararle que de momento no se encontraban en posición para hacerle frente a Negan y por lo tanto debían vivir bajo sus reglas."Service"
Sabiendo que los Salvadores pronto regresarían para recoger lo que tenían para ofrecerles, Rick planeó una expedición para ir a buscar más suministros y Aaron se ofreció a acompañarlo. Carl no vio con buenos ojos que su padre se mostrara tan sumiso a las órdenes de Negan y comenzó a tratarlo con indiferencia, rechazando inclusive su ofrecimiento de acompañarlo en la salida. Michonne, por su parte, habiendo charlado con Rick anteriormente, se mostró más a favor de la idea y le dio un intenso beso de despedida en señal de apoyo."Go Getters"
Rick y Aaron salieron de Alexandría y estuvieron en el camino buscando suministros por algunos días. Después de pasar otra noche en el mundo exterior, ambos divisaron un cartel que habían pasado por alto anteriormente y que indicaba la posible existencia de un campamento en las cercanías. Con la presión de que tan solo les quedaba alrededor de un día antes de que los Salvadores los visitaran nuevamente, ambos se aventuraron hacia el sitio pese a las advertencias y fue así que se toparon con una casa flotante en medio de un estanque."Sing Me A Song"
Viendo la casa flotante como su única posibilidad de conseguir las ofrendas que necesitaban, Rick y Aaron se pusieron en campaña para cruzar el estanque lleno de caminantes, y tras algunos sobresaltos lograron llegar a su objetivo. Ambos se pusieron muy contentos al encontrar el bote lleno de provisiones y procedieron a tomarlas para luego regresar a casa. Al volver a la Zona Segura de Alexandría, sin embargo, Rick y Aaron se toparon con que los Salvadores ya los estaban esperando, y entonces les hicieron entrega de todo lo que habían conseguido durante su viaje. Mientras descargaban el camión, Rick fue obligado a observar otro de los abusos de los Salvadores y vio impotente como Aaron era brutalmente golpeado por ser irrespetuoso, sin poder hacer nada para defenderlo. Cuando un disparo proveniente del centro de la comunidad les llamó poderosamente la atención, Rick y Aaron fueron rápidamente a averiguar lo que sucedía y encontraron que Negan y sus hombres habían asesinado a Spencer y a Olivia en medio de una multitud. Rick le reclamó con furia a Negan lo que había sucedido y entonces éste le reveló que fueron los miembros de su grupo los que iniciaron las hostilidades, ya que Carl se infiltró en su casa y mató a dos de sus hombres, Spencer trató de convencerlo de asesinar a Rick, y Rosita intentó dispararle e hirió a Lucille. Sin poder refutar los argumentos de Negan, Rick observó furioso como los Salvadores se marchaban de la comunidad, llevándose a Eugene consigo, y más tarde esa misma noche le confesó a Michonne que había llegado la hora de defenderse."Hearts Still Beating"
Rick viajó a Hilltop en compañía de sus amigos más cercanos y volvió a reunirse con Maggie y Daryl, informándoles que había llegado el momento de hacerle frente a los Salvadores. Ellos se reunieron con Gregory para tratar de convencerlo de unir fuerzas para derrotar a Negan, pero el hombre se rehusó a formar parte del plan de Rick, por lo que Maggie se vio forzada a tomar el asunto en sus manos y empezó a forjar una milicia clandestina de Hilltopianos para ayudar en la batalla. Cuando Jesus reveló la existencia de otra comunidad que también era atormentada por los Salvadores, Rick y sus amigos fueron a conocerla y se llevaron una grata sorpresa al encontrar a Morgan viviendo en el lugar. Aunque Rick realizó su mejor esfuerzo por tratar de convencer al Rey Ezekiel de llevar a los soldados del Reino a la batalla, el Rey se opuso a arriesgar a su gente, por lo que el grupo de Rick tuvo que marcharse nuevamente con las manos vacías."Rock In The Road"
Mientras seguían el rastro dejado por Gabriel cuando desapareció de Alexandría con todas las provisiones que les quedaba, Rick y sus amigos descubrieron a un misterioso grupo que vivía en un basurero, quienes revelaron haber sido los responsables del vaciamiento de la despensa de Alexandría y también ser los secuestradores del sacerdote. Viéndolos como potenciales aliados, Rick negoció con su líder - Jadis - para tratar de reclutarlos en su cruzada, pero la mujer se rehusó a participar. Ante la insistencia de Rick, ella lo forzó a pelear contra un caminante cubierto de clavos en una improvisada arena de batalla, para probar cuan interesado estaba en conseguir su ayuda, y cuando Rick logró salir victorioso, finalmente accedió a brindarles su apoyo a cambio de que les consigan una gran cantidad de armas."New Best Friends"
Ansioso por cerrar su trato con la gente del basurero, Rick salió junto con Michonne en una expedición de varios días para tratar de encontrar las armas que necesitaban, y eventualmente los dos llegaron hasta un viejo carnaval que había servido como base militar durante los primeros días del apocalipsis. Allí allí encontraron el arsenal que estaban buscando así como también un gran abastecimiento de comida enlatada, y aprovechando su tiempo a solas, ambos reforzaron sus lazos, mantuvieron relaciones sexuales e idealizaron el futuro que les esperaba después de deshacerse de los Salvadores. Mientras le quitaban las armas a los soldados reanimados que merodeaban por el lugar, Rick estuvo muy cerca de morir al ser rodeado por caminantes, y este traumatizante evento provocó que Michonne también perdiera las ganas de vivir por un segundo. Aunque el incidente no pasó a mayores, Rick mantuvo una profunda conversación con Michonne acerca de su posible muerte en la guerra que se avecinaba, pidiéndole que en caso de que eso suceda, sea ella quien tome el mando del grupo en su remplazo."Say Yes"
Cuando las armas que consiguieron resultaron no ser suficientes para Jadis, Rick debió seguir buscando y finalmente esto motivó a Tara a revelar la existencia de una comunidad a orillas del mar que tenía el arsenal que tanto estaban necesitando. Rick y su equipo se dirigieron a Oceanside y tomaron a todas las residentes de rehén, exigiéndoles que entreguen las armas que poseían. Renuentes al principio, las mujeres terminaron accediendo a la petición de Rick y además en su mayoría estuvieron dispuestas a unirse a su batalla contra los Salvadores, aunque la líder no les permitió hacerlo y le ordenó a Rick no volver jamás. El grupo de Rick se llevó todas las armas de fuego de Oceanside con la promesa de que las regresarían una vez que ya no las necesitaran."Something They Need"
Después de volver de Oceanside, Rick se enteró de boca de uno de los lacayos de más confianza de Negan - Dwight - que los Salvadores planeaban visitarlos al día siguiente pues habían descubierto el complot que estaban tramando, por lo que sin tiempo que perder se puso en campaña para reforzar las defensas de Alexandría. Apoyados secretamente por Dwight, quien reveló querer también a Negan muerto y les consiguió un poco más de tiempo, Rick y sus amigos acudieron a Hilltop y al basurero para poner al tanto a sus aliados de lo que estaba por suceder, y también hicieron entrega de las armas faltantes a estos últimos para cerrar el acuerdo pactado. Rick llevó a los Carroñeros consigo a Alexandría para que los ayuden en la batalla y se colocaron estratégicamente alrededor de la comunidad para cubrir mejor el terreno. Cuando Negan y sus hombres finalmente arribaron en Alexandría, Rick se decepcionó al ver a Eugene entre las líneas enemigas, pero se sorprendió aún más cuando Jadis y su gente los traicionaron y rebelaron haber hecho un mejor trato con los Salvadores.
Rick y sus amigos fueron retenidos a punta de pistola por la pandilla del basurero, y entonces Negan les ofreció liberar a Sasha - quien había sido capturada anteriormente - y perdonar a la mayoría de los Alexandrinos si Rick cedía a sus demandas. Cuando Sasha apareció convertida en caminante y atacó por sorpresa a Negan, el grupo de Rick obtuvo una oportunidad para atacar a sus enemigos y dio inicio a un furibundo tiroteo. En medio de la balacera, Rick trató de negociar nuevamente con Jadis pero ella le disparó en un costado y lo llevó hasta Negan. Rick y Carl fueron puestos de rodillas ante el líder de los Salvadores, quien se preparó para matar a Carl en castigo por lo que Rick había hecho, pero afortunadamente antes de que pudiera hacerlo Ezekiel y sus hombres aparecieron para salvar el día, seguidos al poco tiempo por Maggie y los Hilltopianos. El esfuerzo conjunto de Rick y sus aliados terminó por provocar que Negan se retire raudamente, generándoles la victoria y dando inicio a un nuevo capítulo en la vida de todos."The First Day Of The Rest Of Your Life"